武德九年六月初四，唐高祖李渊之次子，秦王李世民，携手长孙无忌、尉迟敬德、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁恭、李孟尝等一众英豪，率八百精锐府兵，于玄武门设伏以待。

彼时，太子李建成与齐王李元吉，应召入宫，欲于太极宫对质前嫌。及至临湖殿，二人忽感氛围诡异，心生退意，却恰逢李世民率众杀出，一场风云突变，箭矢如雨。李世民弯弓一射，李建成应声落马，李元吉亦毙命于尉迟敬德之手。此即历史上赫赫有名的“玄武门之变”。事后，李渊立李世民为太子，未及两月，便禅位于他，是为唐太宗，年号贞观，开启了长达二十三年的“贞观之治”。

三大后遗症

李世民之举，无论公义私情，皆难逃非议，遂引发一系列连锁反应。

1、李建成与李元吉之旧部，恐遭清算，纷纷密谋反叛。庐江王李瑗、燕郡王李艺、义安王李孝常、长乐王李幼良等相继举兵，皆为此变之余波。

2、朝野动荡，百官无所适从。李渊虽诏令“军国庶事，并由太子处分”，然李世民即位后，即刻废止其父多项诏令，致令教诏之争，令官员们左右为难。

3、军权归属不明，将领效忠对象模糊。众多随李渊起事的将领，对李世民心有不服，对太子之令持观望态度，军队指挥体系陷入混乱。

见招拆招

为化解此三大难题，李世民展现出了非凡的政治智慧。他首先赦免李建成、李元吉旧部，并重用魏征、王珪、韦挺、薛万彻等人，以安人心。随着其和解政策的推行，东宫旧臣逐渐放下戒备。

武德九年八月初九，李渊正式禅位于李世民，后者登基为帝，李渊则退居太上皇之位。至此，教诏之争自然消解，李世民之令，即为诏命。

同时，李世民提拔尉迟敬德、秦叔宝、程咬金等人为十二卫大将军，替换掉忠于李渊的将领，从而牢牢掌握军权。

彼时，突厥与吐谷浑趁大唐内乱，趁机侵扰。吐谷浑掠边而去，而突厥则长驱直入，逼近关中。李世民环顾朝野，唯姐夫柴绍可担大任，遂令其率军北击突厥，柴绍不负所望，于秦州大捷，斩敌千余。突厥见势不妙，遣使求和。李世民忙于登基大典，加之秦州捷报，未予重视。

便桥之辱

然而，突厥并未善罢甘休，竟绕道直取关中，大军压境。李世民仓促应战，虽得尉迟敬德、谢叔方等人奋力阻击，但突厥铁骑之威，仍令大唐朝野震惊。

面对突厥使者的傲慢，李世民冷静分析，认为决战非上策，遂决定与突厥媾和，于渭水便桥之上，与颉利大可汗斩马盟誓，签订《渭水之盟》。此盟，实为城下之盟，李世民忍辱负重，承受了前所未有的屈辱。

一雪前耻

《渭水之盟》签订之日，距李建成之死仅八十六天，距李世民登基亦不过二十一日。李世民忍辱负重，终得时机，逐一解决玄武门之变的后遗症。待内忧稍解，他毅然决定反击突厥，以雪便桥之耻。

贞观三年末，李世民下诏北伐突厥。次年二月，唐军大胜，颉利大可汗被擒。此时，距便桥之辱，不过四年光景。李世民以非凡的勇气和智慧，不仅稳固了大唐的基业，更向世人展示了何为真正的王者风范。